왕림 성당을 상징하는 ‘갓등이’는 갓을 쓴 등불이라는 뜻으로 사제를 의미하는 박해시대 왕림 교우들이 사용하던 은어였습니다. 갓등이 지방의 복음 전파 시기와 교우촌 형성 시기를 정확히 알 수는 없지만 1839년 앵베르 주교의 일기에 ‘갓등이 공소’가 등장하는 것으로 보아 그 이전에 교우촌이 형성되었음을 알 수 있습니다. 1888년 7월 종현(현재의 명동, 1882년 설립), 원산(1887년 설립) 본당에 이어 한국 교회의 세 번째 본당이자 한수 이남 경기도 최초의 본당으로 수원교구의 뿌리가 된 왕림 본당은 조선시대 선교사들이 충청도로 가기 위해 반드시 거쳐야 했던 관문으로 교역과 교통의 요충지였습니다.

1889년 앙드레 신부가 200명을 수용할 수 있는 초가 성당을 지었고, 1890년 알릭스 신부는 본당 주보를 ‘예수 성심’으로 명명하고 문맹 퇴치와 전교를 위해 한문 서당인 삼덕학교(三德學校)를 설립하였습니다. 1950년 6.25 전쟁으로 학교와 성당이 점령당하는 어려움을 겪기도 했습니다. 1963년 수원교구의 설정과 함께 본당이 수원교구로 편입되었고, 1985년 본당 설정 100주년 기념 성당 및 사제관과 수녀원을 기공하여 1988년 11월 1일 본당 설립 100주년 기념식 및 성당 봉헌 미사를 거행했습니다. 왕림 성당 일대에는 수원 가톨릭대학교를 비롯해 여러 수도회가 밀집해 있고, 성당 옆 갓등이 박물관에는 초기교회 전례용품 등을 전시하고 있습니다.