한국 천주교회가 창립된 1784년보다 30여 년 전에 이미 천주 신앙을 받아들여 수덕생활을 한 선각자가 있었으니 그가 바로 농은 홍유한입니다. 비록 세례는 받지 않았지만 그가 천주교를 대하는 입장은 단순히 신학문으로서가 아니라 천지만물의 이치를 밝히는 종교적 요소를 갖고 있었다는 점에서 스스로 신앙생활을 시작한 첫 인물로 꼽힙니다. 성호 이익의 문하에서 천주학을 처음 접한 뒤 유교와 불교에서 구할 수 없었던 진리를 발견한 그는 이곳 구구리에서 1775년부터 10년간 학문을 통해 깨달은 신앙의 진리를 실천하며 살았습니다.

서학을 연구하던 중 진리를 발견한 홍유한은 1757년 서울을 떠나 고향 예산으로 내려가 18년간 홀로 신앙을 연마했습니다. 그러던 중 1775년 더욱 조용한 곳을 찾아 경상도 소백산 아래 있는 순흥 고을 구고리(현 구구리)로 옮겨 가서 1785년 60세로 세상을 떠날 때까지 고행과 절식, 기도와 묵상으로 만년을 보냈습니다. 선종 후 그의 시신은 문수산 자락에 있는 우곡리에 안장되었습니다.

홍유한의 유택지에는 경종 4년(1724년) 그의 조부인 홍중명이 하사받은 효자문 현판이 잘 보존되어 있습니다. 안동교구는 홍유한 선생의 신앙을 기리기 위해 1995년 5월 27일 교구 설정 25주년과 홍유한 선생 선종 210주년을 맞아 효자문 안마당에 유적비를 건립했습니다. 유적비 앞면에는 ‘한국 천주교회 최초의 수덕자 풍산 홍공 유한 선생 유적지’라 기록하고, 옆과 뒷면에는 그의 생애를 상술했습니다.